Plinio el Viejo habla de una abundancia en Hispania de oro, plomo, hierro, cobre y plata «que no se daba en ninguna parte del mundo». Para hacerse con estos metales se aplicó en algunas ocasiones una suerte de «fracking», que prácticamente partía en dos algunas montaña.

La profusión de yacimientos de oro que tiene lugar en el cuadrante noroeste de la Península Ibérica y su extracción industrial marcó la evolución histórica de este sector durante la dominación romana, en un hecho que no había tenido paralelos anteriores de tal envergadura en ninguna otra parte del mundo. Los romanos localizaron y explotaron la práctica totalidad de los yacimientos de oro existentes en el área, para lo cual aplicaron y desarrollaron unas técnicas mineras muy avanzadas que incluso todavía nos sorprenden hoy por su precisión y espectacularidad.

Objetivos: analizar la importancia de los recursos auríferos del Noroeste Ibérico y el papel que desempeñaron en la expansión del Imperio Romano al inicio de nuestra era. La inmensidad de las huellas de la minería aurífera romana tienen su máximo exponente en Las Médulas, hoy Patrimonio de la Humanidad desde 1997, cuyos vestigios nos darán una idea del elevado nivel de desarrollo de la ingeniería romana, así como los recursos empleados por el Imperio para su explotación, parcialmente reflejada en el texto del naturalista Plinio.

Los restos de los trabajos mineros romanos constituyen hoy un interesante recurso patrimonial que se estudiarán desde diferentes puntos de vista, partiendo de los proyectos que ya se encuentran en marcha: Las Médulas, Tresminas, Valongo …