Lo sucedido en Francia entre 1789 y 1914 cambió la Historia del Mundo; inevitablemente transformó también la Historia del Arte yen particular el concepto y propósito de la pintura, legándonos una idea muy distinta de la disciplina y de sus usos respecto a lo que se había aceptado hasta el siglo XVIII. París no sólo fue la capital de la nación más poderosa del mundo en ese largo siglo, sino que también se convirtió en un nuevo y amplio escenario artístico, distinto a todo lo anterior, producto inequívoco del Nuevo Régimen y víctima de sus rápidas transformaciones en poco más de cien años. En esa escena entran en juego elementos variados y nuevos, como el cosmopolitismo, promovido por la convivencia multinacional en un escenario de emulación y apertura, la definición de Nación y de identidad nacional como preocupación fundamental de los Estados modernos, el surgimiento del gusto moderno y el establecimiento de un sistema de Arte que incorpora tanto a la crítica y al mercado libre, como a las nuevas redes clientelares, desaparecidas la Iglesia y la Monarquía absoluta como principales comitentes. Surge también la religión como un sentimiento íntimo y moderno que comienza a ribetearse de incongruencia frente al racionalismo y resurge la naturaleza como motivo artístico independizado.Y queda, palpitante y sin resolver, la cuestión sobre la ficción del lenguaje de la pintura y su destino, como reto verdaderamente moderno. En definitiva, a lo largo de la centuria antepasada se abrieron, en la Ciudad de la Luz antes que en ningún otro lugar, las vías de la modernidad.

Al vertiginoso ritmo de la historia del siglo XIX este curso explorará los principales hitos de la pintura francesa durante los cien años decisivos para la conformación de la modernidad, a través de sus más grandes nombres, como los de David, Ingres, Géricault, Delacroix, Winterhalter, Courbet,Corot, Manet o Renoir.