Uno de los más importantes hechos sobre la criminalidad es que ésta se concentra en ciertos grupos. Así, los jóvenes delinquen más que los adultos y existen entre ambos conjuntos importantes diferencias en materia de predictores, correlatos e incluso de causas. También es importante la diferencia entre delincuentes primarios y reincidentes y aclarar si los delitos que experimenta un país es debido en lo fundamental a «muchos que delinquen poco» o a que «pocos que delinquen mucho». De hecho, la existencia de un pequeño grupo de delincuentes habitualmente llamados crónicos o de carrera que serían responsables de un porcentaje elevado de delitos, cuando no de la mayoría, en especial de los delitos graves, que sufre una comunidad ha despertado un gran interés en la Criminología y en la Psicología contemporáneas.

Estos hechos indican que en Criminología debe estudiarse tanto la «continuidad» delictiva que ejemplifican los delincuentes crónicos con el «cambio»que ejemplifica que la mayoría de los delincuentes juveniles abandonen sus carreras criminales. Ello se traduce en las dificultades, pero también en la necesidad en el marco de la llamada sociedad del riesgo, de la evaluación del riesgo de reincidencia.En el presente curso se tratarán estos temas y los más importantes avances en su investigación.