Las fuentes antiguas reflejan con relativa frecuencia comportamientos calificados como inmorales, repelentes, ilícitos, aberrantes e incluso abominables. Si bien es cierto que su presencia puede detectarse, a veces incluso de manera muy nítida, en cualquier sociedad histórica a la que acerquemos nuestra mirada, cabría preguntarse si la recurrente inclinación a conductas que, desde nuestra visión actual podríamos considerar como abyectas, respondieron en el Mundo Antiguo no sólo a una visión de carácter moralista sino también a su percepción como fenómenos determinantes que se sitúan en el origen mismo de los acontecimientos históricos relatados. Dicho de otro modo,¿sería legítimo preguntarse si el «crimen» y la «inmoralidad» funcionaron en determinados momentos como «motores de la historia» en la Antigüedad? Partiendo del antiguo Egipto y Mesopotamia, y continuando nuestro recorrido por el mundo griego y romano, así como por el primer cristianismo, hasta llegar a la Antigüedad tardía, ofreceremos diversas «escenas históricas» a partir de las que podrán extraerse ciertas respuestas, quizás algunas inesperadas…