La provincia de Ciudad Real es la tercera más extensa de España, después de las dos provincias extremeñas (Badajoz y Cáceres). A pesar de no tener espacios de alta montaña, ni litoral, lo cual enriquecería la diversidad de paisajes y de elementos naturales, se trata de una provincia en la que se manifiestan espacios naturales de singular interés, algunos únicos en España y fuera de nuestro país. De esta forma, se expondrán las características de cada una de las figuras de protección, comenzando por la más importante: son los Parques Nacionales, pues no hay ninguna otra provincia peninsular que tenga dos de los quince que hay en España (y solo nueve en la península Ibérica). Se continúa con los Parques Naturales, de los que hay dos: uno el más extenso de Castilla-La Mancha y de los mayores de España, representativo de los paisajes del monte mediterráneo, y otro único en Europa (solo en los lagos de Plitvice, en Croacia, aparecen manifestaciones similares). A continuación se muestran las Reservas Naturales, la mayor parte de ellas lagunas y humedales de muy diversa génesis y naturaleza; luego las Reservas Fluviales, entre las que destacan extensos bosques de ribera y algunas formaciones forestales propias del norte de Europa, como los abedulares; la siguiente figura está representada por los Monumentos Naturales, la mayor parte de ellos asociados con formas y formaciones volcánicas; el mayor número de figuras se corresponden con las más pequeñas: las Microrreservas; y por último, el único Paisaje Protegido hasta la fecha en Castilla-La Mancha.