La actual crisis de la democracia representativa ha dado lugar a nuevos fenómenos políticos, que hoy nos sorprenden y resultan difíciles de explicar. Nacionalismo y populismo son dos categorías con las que se ha pretendido dar cuenta de esta nueva realidad. Sin embargo, estos dos conceptos, como el de republicanismo, tienen una larga tradición en el pensamieto democrático. Recuperar sus distintas formulaciones y los contextos en que han sido invocadas, nos ayudará a utilizarlas con menor ambigüedad. Quizá el alumno pueda encontrar en ellas iluminación para un presente incierto o, al menos, podrá ver que nuestras incertidumbres tienen una larga historia.